מהשטח : אריזונה קרדינלס מול הטנסי טייטנס
וופהה! בתופים ובמחולות! משחק ה-NFL השני שלי תוך כמה שבועות!
ההתרגשות שלי מגיעה לשיא ואפילו קניתי כובע מצחייה רשמי של המועדון כדי שיזהו “למי אני שייך”!
רציתי להגיע לאצטדיון בשעות הבוקר המוקדמות אך היו לי עיכובים, אז שוב הגעתי רק כמה שעות לפני שריקת הפתיחה. למרות זאת, פגשתי שם את טרוי מהפעם הקודמת ופצחתי איתו את הבירה הראשונה של היום, לצד חבריו וגריל חם שהציע אחלה טאקוז עם סלטים טריים!
פגשתי עוד כמה מחבריו של טרוי ואף החלפנו מספרים! אם יצא לי שוב להגיע למשחק…אני באמת חייב לעשות מאמץ ולהגיע מוקדם בבוקר…כי ה- Tailgating זו הנאה שכל בדואי ישראלי יתאהב בו.
אנשים פשוט יושבים, אוכלים ושותים, מדברים ונהנים ממגוון דברים. פשוט כיף. מרחיב את הלב והנפש.
למשחק
הקרדינלס התחילו את העונה טוב, אך מאז הסיקור האחרון שלי…הפסידו שני משחקים רצוף.
נדמה שיש משהו נערי בהתנהלות שלהם, כי הם פותחים משחקים מאוד חזק ועולים על הלוח מהר מאוד…אך כמו נער מתבגר, לא מחזיקים מעמד הרבה זמן ומאבדים את עצמם בשלבים המאוחרים של המשחק.
המשחק הזה לא היה שונה בכך שהקרדינלס עלו ליתרון כבר ב-4 דקות הראשונות! מרווין הריסון עולה לאוויר ובין שני מגינים תופס כדור קשה ומסירה ארוכה של הקווטרבאק האהוב של הקארדס קיילאר מארי!
אריזונה שוב פותחת מהר וחזק את המשחק ועולה ליתרון מוקדם של 7-0!
אך לאחר צפייה חוזרת של השופטים, הם פוסלים את הטאצ’דאון ומודיעים לקהל שהם טעו והריסון לא היה בתוך האיזור, אלא נגע בקרקע חצי מטר לפניו. לוח התוצאות שב אל 0-0 ואריזונה קיבלה את הכדור חצי מטר לפני האיזור. האצן האחורי מייקל קרטר קיבל את הכדור בסנאפ וכל חבריו לקבוצה דחפו אותו מעבר לקו. הקהל נשם לרווחה שאיבד את היתרון שלו רק לכמה רבעים בודדים. שוב לוח התוצאות מראה 7-0 לקרדינלס.
כמה דקות לפני סיום הרבע הראשון והבועט של טנסי ג’ואי סליי מצליח למצוא את השער עבור 3 נקודות.
7-3 על הלוח ואריזונה מקבלת בחזרה את הכדור.
משהו נכנס בהם ורצף מסירות ותפיסות נהדרות בין מארי להריסון מצא אותם מתקדמים התקפה לאחר התקפה במעלה המגרש. עם שלושים וחמש שניות לסיום הרבע, מארי רואה את ההזדמנות ביארד ה-35 ומחליט לעשות את זה בעצמו! השמירה של טנסי נכשלת לחלוטין והוא היה פנוי לגמרי כדי לרוץ אל האיזור כדי להשיג עוד טאצ’דאון! 14-3 בסיום הרבע הראשון.
ההגנה של הקרדינלס נכנסים לקצב בתחילת הרבע השני. הם חוטפים מסירה אחת ומשתלטים על כדור אבוד שני כדי להביע חותם על הטייטנס שנראו מבולבלים וכבויים לחלוטין. האצן האחורי זנובן “באם” נייט מבצע כמה ריצות מוצלחות והשופטים שוב פוסלים טאצ’דאון של אריזונה, רק בכדי שמיד אחריי שוב זהו נייט שמתעקש לעלות על הלוח ודוחף את עצמו בכח כדי להעביר את הכדור מעבר לקו! 21-3 לקארדס.
עם יתרון גדול ויותר ממחצית שלמה לפניינו לא יכלתי שלא לחשוב “זה ממש לא טוב עבורנו…” מכיוון שכמו במשחקים הקודמים, היתרון הגדול דווקא פעל לרעת הקארדינלס שלא ידעו להשאר מרוכזים ולבסוף לאבד את המשחק. 4 דקות למחצית והטייטנס שוב בועטים כדור מוצלח לשער ומשיגים עוד 3 נקודות. 21-6.
לקראת סוף הרבע השלישי, בהם הטייט-אנד (Tight End) של אריזונה, טיפ ריימן…נפל אל הדשא ולא הצליח לקום בחזרה. כמעט 10 דקות של הפסקה מדאיגה ושקט שררו באצטדיון כאשר כל צוותו וחבריו לקבוצה התגודדו סביבו עד שלבסוף פונה על אלונקה בפציעה שכנראה סיימה עבורו את העונה. נאחל לו החלמה מהירה.
13 דקות לסיום המשחק, אמארי ד’מארקאדו מסיים למעשה את המשחק עם דהירה מטורפת של 76 יארד היישר אל תוך האנד-זון (האיזור הסופי) אך באופן מטופש וילדותי, הוא משחרר את הכדור מידיו בעודו עובר את הקו! לאחר התבוננות של השופטים, הם פוסלים את הטאצ’דאון ומעניקים לטייטנס את הכדור! איזו טעות איומה של ד’מרקאדו! כל כך טיפשי! זה בטוח ירדוף אותו הרבה מאוד זמן.
כנראה שהזלזול שלו העיר משהו בטנסי, כי מאותו הרגע…משהו השתנה בהם.
קלווין רידלי תפס כדור מעולה של הקווטרבאק של הטייטנס קאם ווארד בריצה של 47 יארד כדי לחצות את הקו ולהשאיר את הנר של הטייטנס עדיין מבצבץ ואת תקוותם עוד נושמת. הבועט סליי, שנמצא בתקופת שפל בקריירה…מחטיא את הנקודה הנוספת וכעת התוצאה היא 21-12 עם 10:32 שנותרו על השעון.
עם 04:50 על השעון, קאם ווארד מנסה למצוא את גונאר הלם לאחר השתהות והכדור נהדף ונתפס ע”י טיילור-דמרסון של אריזונה! הקהל מריע אך הוא מאבד שליטה על הכדור! בכמה רגעים ששייכים לקרקס, הכדור עובר מיד ליד, קבוצה לקבוצה, נתקע ברגליים, ידיים ומרפקים…הכדור קופץ לו בטבעיות אל תוך האיזור של אריזונה כמו בקומדיה של צ’רלי צ’פלין עד שטיילר לוקט מטנסי קופץ על הכדור ומאבטח את הטאצ’דאון! לא יאומן! התוצאה 21-19!!!! הטייטנז מנסים להמיר את הבעיטה לעוד טאצ’דאון אך נכשלים והכדור חוזר לאריזונה עם קצת פחות מארבע דקות על השעון!
אריזונה מתקדמת אטה במגרש ומנסה לבזבז את הזמן שעל השעון אך ההגנה של טנסי הודפת אותם פעם אחר פעם ובמיוחד קודי בארטון שלדעתי היה השחקן הטוב ביותר על המגרש, התלהבתי ממנו והפכתי לאוהד כאשר טנסי זוכה שוב בכדור ועל השעון נותרה דקה וארבעים שניות!!
”לא יכול להיות שזה קורה שוב!” אני חושב לעצמי. אוהדים שרופים ממני מחזיקים את הראש עם הידיים, כמה ילדים מחביאים את הפנים שלהם בחזה של אבא כי הם לא יכולים להסתכל. באותם הרגעים, כולם כבר ידעו שזה הולך לקרות. הקרדינלס הולכים לאבד את המשחק. היו אפילו אוהדים שפשוט קמו והתחילו לצאת, עוד לפני שהמשחק נגמר והם עדיין ביתרון…כי הם פשוט ידעו…שהם הולכים להפסיד.
וורד מוצא את הלם. טנסי מתקדמת עשרה יארד ודאון ראשון. הטייטנס מתקדמים לאיטה על המגרש כאשר קורה המהלך של המשחק. וורד מוצא שוב את רידלי במסירה מהממת של 38 יארד כל הדרך לקו ה-15 של היריב.
26 שניות על השעון. טנסי הולכים על מהלך חדירה (Rushing Pass) (חהאהא נשמע מצחיק) (איך אתם הייתם מתרגמים את זה?) ופולארד צולח! טנסי נמצאית על קו ה-3 עם דאון ראשון ו-20 שניות על השעון!
כל כך הרבה אפשרויות לטייטנס, כאשר עוד אוהדים רבים של המקומיים מתחילים לצאת אל עבר החנייה!
הם בכלל לא רוצים להסתכל! הם כבר יודעים! עצוב!
כל כך שקט באצטדיון עד כדי שאפשר אני לשמוע את השחקנים נושמים בכבדות.
באופן בלתי צפוי, הטייטנס לא הולכים על טאצ’דאון. הם מושכים את השעון ומגיעים אל הדאון השלישי…
נותרו 3 שניות לשריקת הסיום…
באומץ ואמונה גדולה, מחליט המאמן של טנסי לתת את המשחק לבועט שלו, ג’ואי סליי…שנמצא בתקופת השפל הכי גדולה בקריירה שלו ועוד שהחטיא בעיטה במהלך המשחק הזה…!
הנה הסנאפ! המחזיק בכדור שם את האצבע יפה על הקודקוד, סליי נמתח לבעיטה…ו…
שער!!! הזמן מסתיים! המשחק נגמר!! טנסי מנצחת בנקודה מבעיטה חופשית ששווה 3 נקודות!
22-21 בסיום! מדהים!
שוב אכזבה מטורפת לקרדינלס ואוהדייהם! לצערם הם יתחילו להתרגל לטרגדיות היווניות הללו של שפיכה מוקדמת וחוסר ריכוז מתחת לחופה! מה שאני בטוח בו, הוא שמעכשיו…שום יתרון של הקרדינלס יוכל להבטיח להם נצחון…והיריבים שלהם גם לא יפחדו מהם, כי ידעו שלמרות כל יתרון שיהיה להם, שהם מסוגלים לחזור ולהביס אותם.
ממש לא טוב מבחינה מנטאלית ורוחנית עבור הקרדינלס ונצטרך לחכות ולראות אם הם ילמדו לסיים משחקים, או לפחות לדעת לשחק התקפה טובה במהלך כל המשחק ולא רק ברגעיו הראשונים!
כמו מאהב צעיר שלומד שלא צריך להתחיל חזק, אם אפשר להמשיך בעיקר באותו הקצב ורק בסוף…לסיים חזק.
קישור לסרטון המתעד את כל המשחק למי שמעוניין לצפות.
עד המשחק הבא!
